éléments de correction capes blanc n° 1 : temps (II)

Benveniste partage le système temporel en deux séries de formes qui relèvent de

1

deux plans d’énonciation complémentaires : l’énonciation historique et

l’énonciation de discours. (→ GMF, 1999 : 590 et s. ; XX-4.1.). « L’énonciation

historique, aujourd’hui réservée à la langue écrite, caractérise le récit des 

événements passés » (Benveniste, Problèmes de linguistique générale, t.1, 1966 :

238-239). Ce type d’énonciation se caractérise par ses temps (le passé simple,

l’imparfait, le plus-que-parfait, le conditionnel « temps périphrastique substitut du

futur » (id. : 239). Le futur, le passé composé et le présent sont exclus « à

l’exception –très rare- d’un présent intemporel tel que le présent de définition »

(ibid.)), ses personnes (la 3^e personne), sa modalité (effacement des marques

d’énonciation ou modalités zéro : « personne ne parle ici ; les événements semblent se

raconter eux-mêmes (id. : 241). A l’inverse, l’énonciation de discours est une

énonciation « supposant un locuteur et un auditeur » (id. : 242) ; on la retrouve

dans « des discours oraux de toute nature […] [mais aussi dans] la masse des écrits

qui reproduisent des discours oraux ou qui en empruntent le tour et les fins :

correspondances, mémoire, théâtre, ouvrages didactiques, bref tous les genres où

quelqu’un s’adresse à quelqu’un » (ibid.). Elle se caractérise par l’emploi libre de

toutes les formes personnelles du verbe, l’emploi de tous les temps sauf le passé

simple (les trois temps du discours sont le présent, le futur et le passé composé),

par la présence de marques énonciatives d’un énonciateur (modalités).